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段清鸿想也没想便说道：“微臣……愿意！”
谭鹤林看一手提携的爱徒竟为自保出卖恩师，忍不住怒骂：
“你这个没良心的畜牲！孽徒……我自问这些年待你不薄，你竟……”
“可他也帮你做了诸多恶事！”
萧墨洵打断他，“你们早已两清，不过是互相利用而已。”
言罢，他眸光骤然狠戾，语调也冷了不少：
“谭大人，如今人证物证皆在，若孤到御前举发，老九必急于撇清干系将你推出去顶罪。父皇得知你构陷**重臣，会如何处置呢？你身为大理寺卿却知法犯法，恐怕只会从重发落，死罪难逃！”
谭鹤林浑身颤抖如筛糠，连忙道：
“殿下，是老臣糊涂！可九皇子握有老臣的把柄，老臣不得不听命于他……求殿下开恩！”
萧墨洵：“你为官半生，积攒了偌大家财，应该不想就此绝户吧？”
谭鹤林如溺水之人抓住浮木：
“还请殿下为老臣指条明路！”
萧墨洵站起身，缓步向他走来：
“事到如今，你若还想保住家财与妻儿，便只能舍了自身的性命。”
他在谭鹤林面前站定，烛光将他的影子笼罩下来，宛如一张无形之网。
“今夜，你便自裁。临死前留下一封亲笔遗书，将老九如何胁迫你一一道来。就说你与徐崇衍乃是挚友，不忍见徐家蒙冤，可若不听命于九皇子，便会招来灭顶之灾，唯有以死明志。”
他顿了顿，语气中透着几分循循善诱：
“只要你愿意指认老九公报私仇，以势逼人，孤自会妥善安置你的家眷。给他们一笔银钱，换个新身份，保你谭家子孙后代衣食无忧。”
谭鹤林额上汗珠滚滚，挣扎片刻，犹疑地问：
“那……那殿下如何保证？”
萧墨洵冷笑一声，那笑意却未达眼底：
“你如今还有选择的余地吗？孤随时可让谭家万劫不复，而老九又握着你的把柄。谭大人，你在夹缝中求生，这是孤给你的唯一机会。”
谭鹤林咬了咬牙，权衡再三，终于颓然点头：
“好！老臣答应……只望殿下能言而有信，保全老臣家眷！”
“你放心。”
萧墨洵笑意更浓，烛光在他脸上投下深沉的阴影，
“孤，从不失信。”
此刻，御书房内。
萧景行盯着手中遗书，面色铁青。
萧墨洵故作关切：“父皇，您怎么了？这上面写了什么？”
萧景行将遗书掷于地上，勃然作色：
“你自己看！”
萧烨心中一个咯噔，不祥之感如潮水涌来。
萧墨洵弯腰拾起，细阅片刻，随即面露震惊：
“父皇，这……这……定是谭鹤林蓄意污蔑九弟！还望父皇明察，不可轻信一面之词！”
萧景行冷冷看向萧烨：
“烨儿，谭鹤林遗书上指认你胁迫他重判徐婉晴纵火一案，说你公报私仇。他与徐崇衍是挚友，不忍陷害故交，便以死明志。是你，**了他吗？”
萧烨慌忙跪地，声音发颤：
“父皇明鉴！此事与儿臣毫无干系，定是有人往儿臣身上泼脏水！”
萧景行眯起双眼，目光如刀：
“是吗？可谭鹤林好端端的，为何要自尽？又为何偏偏污蔑你？”
萧烨：“此事必有隐情！儿臣冤枉！儿臣……与那谭鹤林素无深交，定是有人设局陷害儿臣！”
萧墨洵在一旁适时开口：
“父皇，儿臣也觉得此事蹊跷。九弟虽与徐家早生嫌隙，但应不至于行此卑劣手段，还望父皇详查。”
萧景行闻言，蓦然想起当年前皇后背叛之事。
若非徐崇衍举发，他不知要蒙在鼓里多少年。
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