“礼不能忘。”沈璃在他的对面坐下，“不知公子有何要事？可是出发日子提前了？”

她与裴钰约定好三十一日，离开京城前往浮夏。

沈府祠堂修缮已接近尾声，在京城生意只差连若水这桩没解决，待处理完毕，她也可以安心带着沈钧昊离去。

裴寂摇头，“非也，我与小姐原先约定好的日子不变，今日前来是邀请你与我一同前往连府赴宴。”

沈璃有些疑惑，“连小姐的生辰竟给你发帖了？”

连若水怎么把生辰过成及笄礼，不分男女亲疏全部发帖。裴寂不过是个外地进京赶考的穷苦书生，与她可谓是八竿子打不着的关系。

一个外男去参加京中小姐生辰，这其中关窍，很难不让人浮想联翩。

裴寂解释道：“我幼时虽在浮夏进学，却因家父与祭酒连大人曾是同窗关系，得了不少有名的文儒指点。此次入京家父曾耳提面令，要我登门拜访，当面对连大人表示感谢。恰逢三小姐生辰，连大人邀请我等到场祝贺。”

“感谢恩师教养，理所应当，可与我又有何关系？”

裴寂顿了顿声，有些尴尬道:“我这两日听驿同僚议论，连大人此举醉翁之意不在酒。三小姐终身大事无从定论，他有意从新登科的学子中，择选一人与之相配。”

沈璃脱口而出，“榜下捉婿？”

她只在话本里看过这样的桥段，高门孤女会择选才子入赘，意在振兴家族。没想到，人丁兴旺的祭酒门第，也会有这种念头。

裴寂点头，“差不多的意思。”

“要我替你挡桃花？”

沈璃莞尔一笑，“公子家境贫寒，虽有才学却无真正伯乐，仕途很难更上一层。若有幸成为国子监祭酒的女婿，前途将一片开阔，何不争上一争？”

她与裴寂虽相识不多，但也算有过几日朝夕相处的经历。

此人闲暇时不曾散漫下棋，几乎都是拿书温习，从不懈怠功课。

这种靠自己一步步往前爬，收获果实的书生，自有一番傲气，定不会走官场捷径。

但眼下机会来之不易，沈璃心中也存着疑虑，裴寂当真能如书中所写，富贵不能淫、贫贱不能移吗？

她又补一句，“我与三小姐昔年前有过一面之缘，她姿容清丽，绝非貌丑无颜之辈。”

裴寂听出沈璃话里有话，忙推脱道:“在我困苦之际，是小姐伸出援手，令我撑到今日。此等大恩万不敢忘，若得祭酒看重，无法奔赴浮夏，我岂不成了背信弃义之人。”

这番话说得刚正不阿，似乎没有掩藏一丝私心。

但只有裴寂知晓，他也有别的心思。

当下虽值太平盛世，但女子地位低下，孤儿寡母很难在世间行走。比起备受宠爱的高门贵女，他在应对沈璃之时，总忍不住生出怜悯之心。

明知在黄金屋偶遇是她故意为之，却依旧心甘情愿投入门下。得知她家族遭遇后，更是生不出一丝厌恶，反倒觉得她受苦已久。

今日之沈璃。

与彼时受困之自己何其相像。

他满脸郑重，“我必定会履行约定，带小姐离开京城。今日登门是想邀请你与我同行，冒充我的未婚妻，让我避开祭酒选婿一事。”"